Vous avez un chien âgé à la maison ? Selon les experts, apporter des changements subtils à la routine et à l’environnement domestique de votre chien, ainsi qu’augmenter la fréquence des visites chez le vétérinaire, peut l’aider à avoir une vie plus saine et plus confortable.
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Continuez à lire pour découvrir 5 conseils pour améliorer la vie de votre chien âgé, selon les experts du site PetMD :
1. Effectuez de petits changements dans l’environnement de votre chien
Si vous avez un chien âgé, apporter de petites modifications à votre maison et à son environnement peut avoir un grand impact sur sa qualité de vie, selon la Dre Justine Lee, une spécialiste certifiée en soins d’urgence et en toxicologie.
Elle suggère de mettre des tapis au sol de votre maison pour que votre chien âgé puisse se lever plus facilement et ait moins de risques de glisser sur les sols en bois, en particulier s’il a des problèmes de mobilité. Des chaussettes antidérapantes avec des semelles en caoutchouc peuvent également fournir de l’adhérence aux chiens plus âgés. La Dre Lee recommande également de considérer l’utilisation de rampes pour chiens dans votre maison pour éviter qu’ils aient à trop se fatiguer.
La Dre Sarah Wooten, vétérinaire à Greeley, dans le Colorado (États-Unis), est d’accord pour dire que les rampes sont une bonne option pour les chiens âgés. “Les rampes sont un moyen merveilleux d’aider les chiens à monter dans les voitures, à monter et descendre les escaliers et à monter sur les meubles”, a-t-elle déclaré au site PetMD.
De plus, les propriétaires d’animaux de compagnie peuvent avoir besoin de réévaluer l’agencement de la nourriture et de l’eau pour les chiens âgés afin de leur offrir un confort supplémentaire et une facilité d’utilisation. Wooten suggère de considérer un bol surélevé pour la nourriture et l’eau de votre chien afin de réduire la tension sur sa tête et son cou.
La Dre Raelynn Farnsworth, responsable du service de pratique communautaire du College of Veterinary Medicine de la Washington State University, suggère que les propriétaires de chiens âgés facilitent également la localisation du bol d’eau pour eux.
“Vous pourriez avoir à augmenter le nombre de bols d’eau à la maison si l’animal a du mal à se souvenir où chaque bol est situé. Une veilleuse près de la nourriture et de l’eau peut également aider”, a-t-elle expliqué lors d’une conversation avec PetMD.
La vision nocturne est le premier sens à diminuer avec l’âge, vous pouvez donc aider votre animal de compagnie plus âgé en installant des lumières nocturnes dans toute la maison. Vous pouvez également bloquer les escaliers avec des portes pour chiens pour éviter les accidents nocturnes.
2. Gardez votre chien âgé actif
À mesure que les chiens vieillissent, il est important de veiller à ce qu’ils continuent à faire suffisamment d’exercice, selon la Dre Wooten. “Si vous ne les utilisez pas, vous les perdez. La masse musculaire est le principal moteur du métabolisme, et les chiens qui perdent de la masse musculaire développent le syndrome de fragilité, qui accélère le processus de vieillissement”, a-t-elle expliqué.
Si l’activité de votre chien diminue progressivement avec le temps, cela peut être un signe qu’il y a un problème. Les propriétaires de chiens âgés doivent être attentifs aux signes subtils de douleur et consulter un vétérinaire pour proposer un plan de traitement optimal.
“Les propriétaires d’animaux de compagnie pensent encore que le ‘ralentissement’ est normal chez les personnes âgées. Ce n’est pas le cas. C’est le signe d’une douleur non traitée”, a averti Wooten.
De plus, maintenir votre chien âgé actif contribuera également à prévenir la prise de poids. “Maintenir votre chien en forme est la chose la plus importante que vous puissiez faire pour aider à minimiser les effets de l’arthrite”, a-t-elle ajouté.
3. Investissez dans un lit orthopédique ou chauffant pour chiens
Si vous prenez soin d’un chien qui vieillit, investir dans un lit orthopédique ou chauffant peut aider les chiens âgés souffrant d’arthrite et d’autres problèmes articulaires, selon Wooten.
“Un sommeil réparateur et sans douleur est excellent pour les chiens plus âgés. Cela peut améliorer la mobilité, réduire la douleur et améliorer la qualité de vie”, a-t-elle déclaré.
Un lit chauffant pour chiens peut également aider un chien âgé souffrant de raideur et de problèmes articulaires. Vous pouvez placer un coussin chauffant ou un tapis chauffant dans le lit de votre chien pour obtenir un effet similaire.
“Considérez des coussins chauffants électriques contrôlés par thermostat et dotés d’une sécurité pour éviter la surchauffe”, a suggéré Farnsworth. “Ce coussin fournira un soulagement significatif pour la douleur liée à l’arthrite liée à l’âge.”
4. Essayez d’utiliser un harnais de soutien pour chiens
Si votre chien âgé a des problèmes de mobilité, un harnais de soutien peut être d’une grande aide, selon la Dre Lee. “Si votre chien a beaucoup de mal à se lever, parfois l’utilisation d’un harnais peut l’aider”, a-t-elle expliqué.
Les harnais de soutien pour chiens sont conçus pour faciliter la marche, monter les escaliers, aller aux toilettes ou monter dans la voiture pour votre chien âgé. “Il existe d’excellents harnais avec une poignée à l’arrière pour que vous puissiez aider votre chien facilement”, a ajouté la Dre Wooten.
5. Effectuez des analyses de sang régulières pour votre chien
À mesure que les chiens vieillissent, il est conseillé de consulter régulièrement un vétérinaire pour des examens, y compris des analyses de sang annuelles ou semestrielles, selon la Dre Lee. En plus des examens de routine, elle a suggéré que les propriétaires d’animaux de compagnie effectuent des analyses de sang annuelles pour leurs chiens âgés.
“En général, je recommande de faire des analyses de sang pour vérifier les globules blancs et rouges, ainsi que la fonction rénale et hépatique pour s’assurer qu’ils sont en bonne santé. C’est un moyen simple de détecter tout type de maladie”, a-t-elle affirmé.
